🇰🇬 Du Lac Issik Kol aux canyons de Boom

Le Lac Issik Kol nous a révélé des merveilles.

Les canyons d'Ak Sai d'abord.

Un chasseur à l'aigle et ses enfants rencontrés vraiment par hasard.

Et un petit paradis sauvage pour installer la tente.

Nous devons quitter ce site enchanteur pour notre dernier trek dans les canyons de boom (esprit du diable) !

Jour 1. Vers le canyon de Konorchek

5 h de marche; denivellé : +800, -400

Nous retrouvons Tounaï, le cavalier qui va nous accompagner au kolkhoze situé à l'entrée de la vallée et grimpons vers le premier canyon où nous devons camper au bord de la rivière.

La piste grimpe et arrive sur un plateau d'où nous voyons des gorges au fond desquelles coulent des rivières dont certaines sont à sec. Une fois de plus, le paysage est magnifique et nous en prenons plein les yeux!

Seule ombre au tableau, Yves est obligé de continuer à cheval car sa cheville est en mauvais état :-(

Jour 2 - Many rivers to cross !

6 heures de marche; dénivelé : +800, -400

À la sécheresse du plateau succède la forêt vierge. Nous marchons au fond d'une gorge et progressons entre de hautes herbes qui piquent les pieds et griffent les jambes. Au programme de la matinée, une vingtaine de traversées de rivières et des grimpettes bien rudes sous un soleil de plomb.

Après environ 3 h de marche, nous arrivons sur un grand plateau où les bergers sont installés avec leurs troupeaux. Un bon pique-nique plus loin, nous repartons vers le campement de la famille de Tinaï pour installer nos tentes.

Le trajet est nettement t moins éprouvant, d'abord parce que c'est plat, ensuite car de gros nuages s'accumulent au dessus des montagnes.

À l'arrivée au camp, c'est carrément la fête. Un plantureux tchaï est préparé par la maman de Tounaï.

Tout aussi chouette que le goûter, je suis invitée à faire un tour d'âne par d'adorables compagnons avec lesquels nous passons un joyeux moment :-)

Jour 3 : vers le kolkhoze de Shamshy

6 h de marche, Dénivelé ???

Dernier jour de la randonnée pour retrouver les pâturages et camper au bord d'une rivière tumultueuse. Nous passons sous d'imposants glaciers et la route est si longue que j'en oublie de faire des photos !

La cheville d'Yves n'a pas bonne mine! Nous décidons d'avancer le retour à Bishkek pour aller à l'hôpital dès vendredi matin. Nous nous arrêtons en route pour voir le minaret de Burana. Il s'agit de l'un des 3 sites historiques conservé au Kirghizistan avec le caravansérail de Tash Rabat, au sud du pays, et le trône de Salomon à Osh.

Le minaret est un vestige de l'ancienne capitale karakhanide, Balasagoun.le minaret a été construit au XIème siecle, il mesurait 45 m à l'origine mais il n'en reste que la moitié. Celle-ci a été reconstituée de manière assez poussée par les archéologues soviétiques. La visite vaut le détour pour les motifs géométriques que forment la disposition des briques sur le minaret et le paysage alentour. De la cité, il ne reste que peu de choses: des traces de l'enceinte, les fondations de deux mausolées et quelques tumulus. Sur le site, on peut aussi voir des statues funéraires türk du VIIème au Xème siècle et des pétroglyphes.

🇰🇬 De Tocktogoul au lac Song-Kol

Bien reposés après une journée de farniente au bord du lac de Tocktogoul, nous voilà prêts à repartir pour les hauteurs et la fraîcheur.

La prochaine destination est le lac Song-Kol, situé à plus de 3000 m d.altitude. Pour y parvenir, nous reprenons la route qui mène au col de Otmok puis bifurquons pour emprunter une piste en direction d'Aral, une petite ville située plus à l'est. 

Monument à la gloire de Manas, héros légendaire kirghize

Ce n'est pas particulièrement loin mais la route est hallucinante. Nous traversons des paysages lunaires, totalement arides et pourtant traversés par une rivière.

Après quelques kilomètres de route asphaltée et une halte à Tchaiek, nous reprenons une nouvelle piste complètement défoncée en direction du lac. On le voit briller au loin sur la photo qui suit.

Arrivés vers 18 h, il ne reste qu'à planter la tente pour une première nuit au bord du lac.

Song Kol, jour 1

Le lac Song Kol est un petit bijou de lac d'altitude (3016 m) entouré de montagnes encore plus hautes qui dépassent les 4000 mètres. Il mesure environ 25 km de long et est peu profond (15 mètres au maximum). C'est un pâturage d'été pour les bergers qui viennent y faire paître leurs troupeaux et, de plus en plus souvent, louent des yourtes aux touristes de passage qui viennent passer quelques jours dans ce petit paradis.

Au cours de cette première journée, nous marchons le long du lac pour rejoindre un camp de yourtes ou nous devrons passer 2 nuits. L'avantage de marcher le long d'un lac est que c'est plat, ce qui change considérablement du trek précédent et de ses pentes accentuées !

Nous faisons quelques rencontres au bord de l'eau.

En fin d'après midi atteignons les yourtes de Mira et sa famille où un bon thé nous attend.

Song Kol, jour 2

Pas de marche aujourd'hui, alors nous louons des chevaux pour changer un peu et, aussi, pour nous reposer.

Le matin, nous partons vers un col qui surplombe le camp de yourtes pour voir une vallée qui s'appelle le tapis de fleurs.

L'après-midi nous prenons la direction du mausolée d'un héros kirghize du 19 ème siècle qui a combattu les khazaks aux côtés des russes. Cela ne lui a manifestement pas réussi...

À la fin de la journée, nous suivons Mira pour assister à la traite des juments. Pour les faire venir près du campement, l'astuce consiste à mettre dans une sorte d'enclos les poulains dont on veut attirer la mère. Cinq fois par jour, celle-ci va venir nourrir son petit et' avant qu'il ait eu le temps de téter, les bergers vont prélever une partie du lait. Avec 18 juments, on obtient environ 20 litres de lait par traite. Il sera transformé en fromage, koumis ( boisson légèrement alcoolisée) et vendu tel quel.

Song Kol, jour 3 

Nous reprenons notre marche vers l'est pour retrouver la voiture qui doit nous conduire vers notre prochaine destination. Encore une quinzaine de kilomètres le long du lac et nous apercevons Tilec, notre chauffeur, qui a eu tout son temps pour briquer la voiture. Le matin, les chevaux se rassemblent le long du lac pour boire. 

La descente vers Koshgor s'effectue encore par une route impressionnante qui mène à une vallée dans laquelle nous voyons un immense troupeau de yacks. Ce sont les petits points noirs sur la photo. Décidément, l'objectif de l'iPhone 6 laisse vraiment à désirer 😥

Petit passage au marché à Koshgor pour acheter des glaces et des délicieuses fraises puis en route vers Echperov où nous passons la nuit dans un ancien kolkhoze désormais tenu par une famille.

Une dernière photo avant de se dire au revoir et de reprendre la route vers Karakol, à l'extrémité est du lac d'Issik Kol.

Dans les hauts pâturages 🇰🇬

Après Bishkek nous voici partis vers la vallée de Soussamir par une route spectaculaire qui passe par un col et une petite station de ski, activité encore limitée au Kirghizistan.

Nous faisons une halte dans un restaurant où les pelmeni sont délicieux et les affiches dignes des publicités américaines des années cinquante !

Encore quelques heures de route et nous arrivons à notre lieu de campement, dans d'immenses pâturages traversés par la route qui mène en Ouzbékistan et par une rivière tumultueuse.

La nuit est épique : une tempête de vent et de pluie se déchaîne, cassant l'un des arceaux de la tente, ce qui nous oblige à déménager vers 6 h du matin pour ne pas être innondé. À part cela, tout va. J'en et, surtout, cela ne nous empêche pas de partir pour notre premier jour de randonnée à travers le Massif Central des Tian Shan.

Jour 1 - vers le col de Jaïzan

5 h de marche, environ +600 m de dénivelé 

La menace de pluie amené notre guide à proposer de planter les tentes au pied du col de Jaisan, un endroit moins exposé au vent que la veille, de manière à éviter de nouveaux problèmes de tente. Les photos qui suivent montrent qu'il a été bien inspiré !

Jours 2 - col de Jaisan et vallée de Ters

6 h de marche, dénivelé +900 et -900

La nuit a été correcte mais le réveil est terrible. Un orage de grêle s'abat sur la montagne et le sol est rapidement recouvert d'une couche blanche sans parler des sommets qui nous entourent. Il faut retarder le départ en attendant l'accalmie.

Je déclare forfait et laisse Yves et Gilles, accompagnés de Djoko, partir à l'ascension du col de Jaisan à plus de 3500 mètres d'altitude. Ils partent sous la,pluie et pendant la montée essuient la tempête de grêle d'abord puis de neige, si bien qu'il n'y aura pas de photos des petroglyphes qu'ils peuvent voir au sommet.

Pendant ce temps, je pars en 4x4 à travers la boue avec Mounarbek pour rejoindre un campement de yourtes dans la vallée de Ters où nous devons passer la nuit. Comme il ne pleut plus, je profite du départ de deux jeunes français pour aller voir le lac de Boru-Korboz à 3400 m d'altitude.

Jour 3 - vers les pâturages de Kichi-Japrtmatky

6 heures de marche, dénivelé +800, -600

Après une bonne nuit sous la yourte, et donc au sec, nous repartons vers le col de Boru-Korboz par un chemin un peu différent de celui emprunté la veille pour aller au lac. Nous rencontrons d'immenses troupeaux de moutons, vaches et chevaux qui se révèlent aussi être d'excellents acrobates !

La montée est rude mais, heureusement, il ne pleut plus. Le paysage est superbe et les névés ajoutent quelques touches de blanc aux parties pierreuses.

Nous passons le col, à 3400 mètres d'altitude sous le soleil et amorçons la descente vers les pâturages de Kichi-Japrtmakty. La pente est raide et la fatigue se fait sentir mais le paysage en vaut la peine. 

Jour 4 - vers Jylaan Bazar (le marché des serpents)

8 heures de marche, dénivelé : +900, -1200

Grosse grosse journée avec, pour bien commencer, le passage d'un nouveau col à 3200 précédé de quelques montées et descentes dans des petites vallées afin de se mettre en jambe ! 

Heureusement, les bons pique-niques préparés par Kodzho nous remontent le moral. Et les grands champs de fleurs nous font oublier les km qui s'enchaînent.

Jour 5 - descente vers Toktogoul

4/5 heures de marche et +300 et -900 m de dénivelé 

Un dernier tout petit col à passer et nous amorçons une longue descente vers le village de Tocktogoul parmi les champs de foin, des ruchers et des vergers. 

Après une bonne douche bien méritée nous passons l'après-midi à Tocktogoul et faisons même du manège 😁 pour nous remettre de cette très longue marche.